De geschiedenis achter Halloween

Het is bijna weer zo ver! Halloween is coming! Halloween is een feestdag die valt op 31 oktober. Traditioneel wordt Halloween vooral gevierd in Ierland, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Canada. Op 31 oktober verkleden kinderen zich en bellen of kloppen als het donker wordt aan bij huizen in de buurt die versierd zijn met pompoenen en lichtjes en roepen trick or treat, waarbij de keuze wordt gegeven tussen slachtoffer van een plagerijtje worden (trick) of iets lekkers (treat, meestal snoep) geven. De bewoners geven de kinderen dan snoepjes. Tieners en jonge volwassenen gaan soms naar Halloween feesten.

In Amerikaanse films en series zie je vaak heksen en spoken verklede kinderen en volwassenen rondlopen met uitgesneden pompoenen. Je vraagt je dan vast af waar deze traditie vandaan komt. Op 31 oktober vierden de Kelten zo’n 3000 jaar geleden namelijk hun nieuwjaarsfeest (Samhaim). De Kelten vreesden voor deze dag, want ze geloofden dat de doden herrezen uit de graven om te spoken bij de levenden en hun weg naar het dodenrijk te zoeken. Enkele eeuwen voor de jaartelling – nog voordat het Romeinse Rijk opkwam – waren grote delen van Europa bewoond door Keltische volkeren. Zij hadden eigen religies, kunstvormen en talen, waarvan sommige nog altijd gesproken worden.

De Kelten probeerden de geesten dan ook te verjagen op 31 oktober. ’s Avonds verkleedden ze zich om de spoken voor de gek te houden. Maskers moesten ervoor zorgen dat de geesten dachten dat de Kelten net als hen opgestaan waren uit de dood, en dat ze hen daarom met rust zouden laten. Ze staken bieten in brand om de geesten op afstand te houden, en zetten voedsel bij de graven neer om de doden op het kerkhof te houden. Al waren de Kelten op oudejaarsavond doodsbang, het was ook een feestelijke dag waarop ze afscheid namen van het afgelopen jaar en het nieuwe jaar en het nieuwe leven welkom heetten. Daarom staken ze een groot vuur aan – dat tegelijkertijd de geesten op afstand hield.

Wil jij een Halloween feest bij jouw thuis organiseren? Dan kunnen er een aantal artikelen natuurlijk niet missen. Zorg dat er pompoenen aanwezig zijn. Je kunt ze het beste een dag van te voren uitsnijden en op de dag zelf er lichtjes in zetten. Daarnaast is het leuk om een zwart draadjesgordijn bij de voordeur te hangen om al een leuke en enge binnenkomst te creëren. Ook kun je een draadjesgordijn tegen een wand monteren voor je tafel waar je je pompoenen bijvoorbeeld op zet. Ook kunnen de skeletten niet ontbreken en de spinnenwebben. En als laatste zorg je dat iedereen die komt ook echt verkleed is!